Outernet quiere llevar la conexión gratuita a Internet a todo el planeta

Aunque en los países más desarrollados tenemos múltiples formas de conectarnos a Internet a precios más o menos accesibles, en muchas regiones del planeta conectarse a la Red sigue siendo una mera ilusión.

Esto es lo que quiere resolver la fundación estadounidense Media Development Investment Fund (MDIF) con su proyecto Outernet, una red fuera del alcance de gobiernos y empresas que daría acceso a Internet gratuito desde el espacio.

El concepto es sencillo. Se envían una serie de satélites pequeños y baratos de construir conocidos como cube sats y mediante una serie de estaciones en tierra se crea una red de datos que transmite información en todo el planeta.

El problema de este sistema es que, de momento, parece que no daría acceso a Internet como nosotros lo conocemos, (es decir, interactivo y a todos los servicios), sino que sería más bien como un agregador de ciertos contenidos que pondría a disposición de los usuarios de forma más parecida a los canales de televisión, es decir, de forma unidireccional. No obstante, en el futuro esperan poder ofrecer un acceso convencional aunque probablemente de muy baja velocidad.

¿Para qué puede servir Outernet? Pues uno de sus objetivos es que sea posible saltarse la censura en los países que bloquean la Red desde tierra, permitiendo que cualquier ciudadano con un terminal inteligente pueda conectarse a noticias e informaciones censuradas en sus regiones.

Outernet se encuentra de momento en fase de desarrollo, están buscando financiación para concluir el proyecto y esperan tener permiso de la NASA para lanzar los primeros satélites desde la Estación Espacial Internacional en 2015.

Via xatakaon

El fin de la telefonía convencional se acerca a Estados Unidos

La telefonía convencional está implantada en el ADN de una gran parte de la población mundial que nació y vivió durante décadas con un teléfono cableado en sus hogares y centros de trabajo.

Sin embargo, los tiempos de las líneas de teléfono clásicas parecen haber llegado a su fin, ya que con tanta telefonía móvil y con tanta red de datos, resulta más económico y sencillo para las operadoras gestionar una única red telefónica basada en VoIP (Voz sobre IP).

O por lo menos esto es lo que quiere comprobar la FCC (Federal Communications Commission) americana mediante una serie de pruebas en territorio estadounidense con las cuales decidirá si ya ha llegado el momento de dejar de lado las anticuadas líneas telefónicas y pasarse a la telefonía por Internet.

La VoIP no es algo novedoso, lleva usándose casi desde que se popularizó Internet, aunque pocas son las operadoras que lo usan de forma habitual en sus llamadas de voz (por ejemplo Orange lo hace en España).

Lo realmente innovador de lo propuesto por la FCC es dejar de usar por completo y al mismo tiempo todas las líneas telefónicas en favor de la VoIP, una situación que puede ocasionar más de un quebradero de cabeza.

Probando primero en regiones aisladas

De ahí que las pruebas comiencen en regiones pequeñas y separadas unas de otras, en donde se comprobará si la VoIP puede ser realmente un sustituto de la voz tradicional.

Para ello se probarán a fondo los sistemas en caso de emergencias y se verificará que no hay retrasos e inconvenientes asociados a la red de datos.

¿Será este el fin de la telefonía convencional en EEUU? Lo sabremos en unos meses, cuando la Comisión Federal anuncie los resultados de las pruebas.

Via | xatakaon

¿Llegarán las redes 5G en 2020?

El Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de Corea del Sur anunció hace unos días una inversión de 1.500 millones de dólares para el desarrollo de una red móvil 5G que según sus responsables será 1.000 veces más rápida que la red 4G actual.

Los planes de este ministerio son los de tener esta red en fase de pruebas en 2017, y de ofrecer un servicio comercial en 2020. Entre las características de esta red estaría la emisión de contenidos UHD. 

El gobierno surcoreano estima que las ventas relacionadas con la infraestructura 5G podrían llegar a los 310.000 millones de dólares entre 2020 y 2026, y para poner todo el ambicioso plan en marcha quieren tener la cooperación de operadoras como SK Telecom o Korea Telekom, y de fabricantes como Samsung y LG. 

En las primeras pruebas se utilizaron matrices de 64 antenas para evitar los problemas que suponen el uso de las altas frecuencias a las que operan estas redes, pero los resultados son alentadores, con tasas de transferencia de 1,056 Gbytes por segundo a distancias de hasta 2 kilómetros. 

¿Es todo una maniobra de marketing? 

La industria tecnológica, no obstante, ve esas afirmaciones con cierto escepticismo, y en Forbes por ejemplo calificaron a las afirmaciones de Samsung —que está muy implicada en ese desarrollo— de “hipérbole”, dado que entre otras cosas se dieron muy pocos datos sobre las 64 antenas utilizadas en dichas pruebas. Sin embargo, la propia Agenda Digital de Europa establece también 2020 como esa frontera virtual para dar el salto a esas futuras redes 5G. 

Lo cierto es que son muchas las dudas que se plantean sobre la tecnología que se utilizará en las futuras redes. La más importante, el uso de la banda de los 26 GHz, con frecuencias 10 veces más altas que las bandas superiores utilizadas en las comunicaciones LTE. 

En esas bandas se presentan problemas graves a la hora de ofrecer estabilidad a la señal y al alcance de la misma. La comparación es inevitable: la matriz de 64 antenas conseguía transmitir a 2 km de distancia, mientras que una antena LTE que trabaja en la bada de los 800 MHz puede llegar a un alcance de 50 km. 

Hay otro problema adicional en la mala penetración en interiores de esa banda de frecuencia, lo que supondrá otro hándicap a superar por parte de las operadoras tradicionales. Teniendo en cuenta que las redes 4G tienen hoy en día —al menos en nuestro país— un uso muy limitado, habrá que ver si las nuevas redes 5G —utilicen los medios que utilicen— logran llegar al mercado en seis años, un plazo que se antoja algo justo para lograr los objetivos que el Ministerio surcoreano y empresas como Samsung plantean.

Via | xataka

BT consigue potenciar la fibra óptica actual hasta alcanzar 1.4 Tb/s

Los 410 km que separan la torre BT en Londres y el campus Adastral Park de la misma compañía en Suffolk han sido los testigos de una conexión de fibra óptica de récord que ha alcanzado los 1.4 Tb/s, realizada en colaboración con Alcatel-Lucent.

La cifra por sí sola ciertamente marea, pero, además, BT la ha conseguido sobre una red ya instalada y real. Lo que BT ha realizado es reconfigurar la infraestructura, a la que han llamado FlexiGrid, y aumentar la densidad de canales y con ello mejorar hasta un 42.5 % la eficiencia de la transmisión de datos.

Por ahora no es más que una prueba, pero se antoja clave para los desafíos de ancho de banda que vienen con contenidos UHD por streaming y que para BT ya no supondrá de partida realizar la instalación de más cables de fibra en sus redes.

Via | xataka

El tráfico de banda ancha se dispara un 30% (y sin Netflix)

El consumo mensual de banda ancha fija en Europa ha crecido un 30% hasta alcanzar una media mensual de 17,4 GB. ¿La aplicación más popular? En Europa es Youtube, que se lleva casi un cuarto de todo el tráfico mensual. En EEUU la reina indiscutible es Netflix, que ocupa la primera posición. Entre Netflix y Youtube suponen casi el 45% de todo el tráfico en internet, según el informe de Sandvine “Global Internet Phenomena Report 2H 2013”.

En EEUU Netflix es la aplicación que más tráfico genera mientras que en Europa ocupa el 5º puesto, con un 3,33% del tráfico. Esta aplicación de vídeo on demand a través de streaming sólo está presente en algunos países europeos, como los Países Bajos o el Reino Unido. Allí el tráfico de Netflix alcanza el 20%.

La empresa que elabora este informe, Sandvine, defiende que “los países europeos con pocos servicios de entretenimiento en tiempo real tienen niveles más altos de compartición de archivos”. En efecto, en Europa BitTorrent es la 2ª aplicación por nivel de tráfico (17,99%) mientras que en EEUU es la 4ª (con el 7,39% del tráfico).

Ranking Aplicaciones por consumo. Fuente: Sandvine

¿Cómo de heavy son los heavy users?

El 1% de los usuarios que hacen un uso más intensivo de internet (heavy users) suponen el 36,5% del tráfico de subida y el 12,6% del tráfico de bajada.

En el siguiente gráfico se pueden ver los volúmenes de consumo medio mensual por regiones, según el informe de Sandvine.

Consumo mensual de banda ancha fija. Fuente: Sandvine

Acceso al informe de Sandvine “Global Internet Phenomena Report 2H 2013“.

Via CNMCblog

Telefónica comenzará sus pruebas de LTE-Advanced en enero

Hace unos días Vodafone anunciaba el comienzo de las pruebas piloto de la tecnología LTE-Advanced (LTE-A) en Madrid. Telefónica no podía ser menos y también ha señalado que tiene previsto iniciar las pruebas de LTE-A en entornos abiertos el próximo enero.

Telefónica quiere aprovechar la experiencia cosechada en otros países como Alemania, en donde la operadora ha activado ya la primera célula basada en esta tecnología y que alcanzaba velocidades de225 Mbps.

Para ello utilizó componentes proporcionados Huawei, logrando velocidades de 150 Mbps en la banda de 2,6 GHz y otros 75 Mbps en la de 800 MHz (sumando así esos 225 Mbps).

Además, la operadora también ha anunciado que continúa trabajando para integrar el servicio de VoLTE (Voz sobre LTE) con las actuales redes 2G y 3G, teniendo previsto que el despliegue masivo comience en unas semanas.

Via xatakaon

¿En qué consiste Bluetooth LE?

Cada vez son más los gadgets que soportan conexiones Bluetooth LE, ¿en qué consiste esta tecnología inalámbrica de bajo consumo?

Brad Wilmot en Flickr

Bluetooth es un estándar que nos permite desplegar redes inalámbricas de área personal (PAN); es decir, vincular sin cables varios dispositivos que están dentro de un radio cercano. Este estándar, que nació en Ericsson a mediados de los años 90, se ha establecido como una de las conexiones habituales dentro de dispositivos móviles y PCs, abriendo la puerta a la conexión de todo tipo de periféricos y al intercambio de datos desde que fuese ratificado como estándar dentro del IEEE 802.15 en el año 2002.Aunque los dispositivos con conexión Bluetooth nos llevan acompañando desde hace una década, en los últimos meses venimos oyendo hablar de una nueva tecnología llamada Bluetooth LE que viene dispuesta a abrirnos la puerta a un entorno mucho más inteligente con multitud de dispositivos conectados a nuestro smartphone. Relojes inteligentes como Pebble ya soportan este estándar, Apple lo usa como soporte de iBeacon en sus tiendas y Nokia dotará a todos sus terminales Lumia de esta tecnología; pero ¿sabemos realmente en qué consiste Bluetooth LE?

Hoy en día estamos acostumbrados a ver teclados Bluetooth para ordenadores personales y tablets, dispositivos manos libres para smartphones o, incluso, dispositivos GPS externos (muy usados hace algunos años cuando la era dorada de las PDAs). Sin embargo, a pesar que las distintas revisiones del estándar Bluetooth habían mejorado la tasa de transmisión de datos (hemos pasado de 1 Mbps a 24 Mbps), este tipo de conexiones seguían penalizando mucho la autonomía de nuestros terminales y, prácticamente, podían agotar la batería de nuestro smartphone.

Ahorrar energía y abrir la puerta a nuevos usos

Si tenemos en cuenta que el estándar Bluetooth ofrecía unos rangos de distancia que oscilaban entre 1 y 30 metros dependiendo de la potencia del transmisor utilizado; cuanto mayor sea la distancia a cubrir mayor es la potencia transmitida y la energía que se consume. Muchas veces no tiene sentido radiar una señal de potencia 100 mW (Bluetooth de clase 1 con alcance de más de 30 metros) si vamos a usar un manos libres que está a escasos 20 centímetros de nuestro terminal y, de hecho, hay veces que la transmisión de datos no es continua y tampoco necesitamos establecer una conexión continua y persistente.

El objetivo que se planteó allá por el año 2001 era imaginar el futuro de los hogares y plantearlos comoentornos inteligentes repletos de sensores que podían enviar información, de manera inalámbrica, a nuestros dispositivos móviles o a sistemas de control instalados en los hogares. Esta idea fue planteada por Nokia y también formó parte del proyecto MIMOSA del sexto programa MARCO de la Unión Europea. Antes del proyecto MIMOSA, Nokia desarrolló una primera versión en lo que se conoció como Bluetooth Low End Extension y, tras el proyecto de investigación europeo, se transformó en Wibree.

Dado que ya existía una alianza de fabricantes alrededor del estándar Bluetooth, Bluetooth Special Interest Group (Bluetooth SIG), no tenía mucho sentido elaborar una nueva especificación por separado; por tanto, así que los desarrollos de Wibree se integraron en 2007 dentro de las especificaciones de Bluetooth Low Energy y, en 2010, Bluetooth LE se integró dentro de la pila de protocolos de Bluetooth 4.0.

connectBlue

Bluetooth LE

Bluetooth LE se fundamenta en la reducción del consumo y, por tanto, en minimizar la potencia de transmisión de la señal radio utilizada y el radio de cobertura. Con estas premisas, una velocidad de conexión 1 Mbps, conexiones cifradas usando AES de 128 bits y códigos de redundancia para minimizar las transmisiones erróneas, Bluetooth LE se está posicionando como el estándar clave para dar soporte a la nueva ola de wearable devices que estamos viendo llegar al mercado.

La sustancial reducción del consumo, y la consiguiente extensión de la autonomía, no solo redunda en una mejora para nuestros smartphones o tablets sino que también es importante para el desarrollo de sensores. Para que nos hagamos una idea, un sensor alimentado por una "pila de botón" y con soporte Bluetooth LE podría estar encendido durante meses o, incluso, llegar al año de funcionamiento sin necesidad de reemplazar la batería.

Usos de Bluetooth LE

Precisamente, poder llenar de sensores un edificio o una casa era el planteamiento del proyecto MIMOSA en el que participó Nokia y centros de investigación de universidades europeas. Imaginemos que, gracias a sensores instalados en nuestro coche, podamos ver en nuestro smartphone la presión de los neumáticos o si tenemos que reponer el depósito del aceite del motor.

Bluetooth LE también es la base de aplicaciones centradas en la medicina y la salud como termómetros inalámbricos que envían a nuestro smartphone los datos y guardan ahí un historial o sensores para medir la presión sanguínea.

También empezamos a ver dispositivos deportivos como los relojes con GPS, sensores para runners, Nike incluso ha desarrollado unas zapatillas deportivas que envían datos vía Bluetooth LE a nuestrosmartphone y también podemos encontrar en el mercado cada vez más dispositivos con soporte Bluetooth LE orientados al fitness con los que, por ejemplo, monitorizar nuestro ritmo cardíaco al correr.

Polar

Se dice que Apple se estaría planteando conexiones no persistentes mediante Bluetooth LE para el famoso iWatch, Broadcom trabaja en sistemas para automóviles y cada vez son más los smartphones ytablets que soportan esta tecnología; por tanto, nos encontramos ante las puertas de una nueva ola de dispositivos inteligentes que van a cambiar la forma que tenemos de acceder a la información e interactuar con nuestro entorno.

Via | Alt1040

Bluetooth 4.1 ya apunta a la Internet de las cosas

Bluetooth ha publicado esta semana la versión 4.1 de su especificación para comunicaciones inalámbricas, esta vez poniendo el punto de mira especialmente en la Internet de las cosas, la de los millones de objetos conectados a Internet y otras redes ad hoc.

Para ello la nueva versión del protocolo ha mejorado los sistemas de reconexión de los dispositivos cuando salen del rango de cobertura de Bluetooth, permitiendo reanudar lo que estuvieran haciendo sin necesidad de interacción usuaria.

Otra de las mejoras se centra en permitir que un dispositivo actúe a la vez como periférico y como hub de datos. Por ejemplo, podemos tener un reloj inteligente que funcione como periférico para un smartphone y a su vez como un hub para un cuantificador personal.

Tambén se ha mejorado la convivencia con otros protocolos, como LTE y por supuesto se ha prestado mucha atención el funcionamiento con IPv6. Para más detalles se pueden bajar las especificaciones completas de la página oficial de Bluetooth.

Via | xatakaon

La fibra óptica es capaz de llevar hasta 10 veces más datos

Un grupo de investigadores del Swiss Federal Institute of Technology en Lausana han descubierto una forma de aprovechar mejor los cables de fibra óptica y optimizar la cantidad de datos que dichos cables son capaces de transportar.

Sus conclusiones han sido publicadas en un artículo en la revista Nature Communications en la que explican cómo gracias al uso de sus técnicas es posible transportar 10 veces los datos que hasta ahora era posible transmitir con estos medios.

La idea era la de hacer que las señales se transmitieran aún más juntas, pero nadie lograba esto sin interferencias en los pulsos. Para obtener el resultado buscado el secreto estaba en crear pulsos que tenían frecuencias uniformes que evitan que se afecte a otros pulsos y señales cercanas.

Uno de los responsables del estudio explicaba que la forma de estos pulsos es algo distinta y permite aglutinar más pulsos de una forma similar a un puzzle en el que encajan todas las piezas. “Hay por supuesto ciertas interferencias, pero no en los lugares en los que hay datos a leer“.

Por lo que comentan estos investigadores la tecnología está lo suficientemente madura como para ser adoptada de forma inmediata con un coste relativamente barato, lo que creen que atraerá el interés de la industria. “Es simplemente demasiado bueno para ser verdad”, comentaba el Profesor Thévenaz, uno de los responsables del descubrimiento.

Via | xataka

Ocho grandes transformaciones tecnológicas para 2014

Con la entrada del mes de diciembre arrancan también las previsiones que las principales firmas de tecnología realizan de cara al nuevo año 2014. Una de las compañías que ha dado a conocer sus propuestas recientemente es Cisco, que ha aprovechado un evento celebrado en San Francisco (EE UU) para especificar cuáles son, según la opinión de Technology Radar, un grupo creado por la empresa y formado por más de 70 expertos y futurólogos, las principales transformaciones tecnológicas que avistaremos en 2014. He aquí sus ocho propuestas:

Colaboración interactiva a través de la web

La tecnología WebRTC (Real Time Communication) permitirá la colaboración en tiempo real a través de la web, ya que cualquier navegador podrá incluir las funcionalidades de una videoconferencia, llamadas de voz, mensajería instantánea y compartición de contenido, sin que el usuario tenga que instalar ningún plug-in.

Servicios al usuario basados en su contexto

Esta tendencia está ya cambiando la forma de interactuar con los dispositivos. Éstos albergan cada vez más información acerca de los usuarios y su vida cotidiana, de modo que puedenofrecerles  la información precisa en el momento oportuno. Algunos ejemplos de ello son Google Now o Voice Search. Desde Cisco recuerdan que proporcionan servicios basados en la localización a través de Connected Mobile Experiences (CMX), que permite a museos, aeropuertos o comercios localizar a los clientes a través de WiFi para otorgarles servicios o promociones.

Internet de las cosas y comunicaciones M2M

La llamada Internet of Everything (Internet de las cosas) o las conexiones entre personas, procesos, datos y objetos combina distintas tendencias tecnológicas que incluyen el vídeo, la movilidad, cloud, big data e incluso las comunicaciones máquina-a-máquina (M2M).

Internet de las cosas formará parte del mundo físico (estará inmersa en carreteras, supermercados, dispositivos biomédicos e incluso animales y personas) mediante sensores que generarán terabytes de información en la nueva economía de las aplicaciones. En 2022, vaticinan los expertos de Cisco, las conexiones M2M representarán el 45% del total, mientras las conexiones persona-a-máquina (P2M) y persona-a-persona (P2P) supondrán el 55% restante.

Por otro lado, indica la empresa, Internet de las cosas requiere también nuevas tecnologías de seguridad –como RPKI (Resource Public key Infraestructure) o DNSSEC (Domain Name System Security Extensions)– y nuevas soluciones de gestión de dispositivos móviles (MDM,Mobile Device Management) más escalables y centradas en la nube.

Vídeo en ultraalta definición

La tecnología de vídeo en ultraalta definición (4k-2160p y 8k-4320p) formará parte imprescindible de smartphones, gafas de realidad aumentada, tabletas y otros dispositivos equipados con cámara. Con una resolución hasta 16 veces superior a la actual TV en alta definición (1080p), su impacto sobre la Red precisa la adopción de nuevas tecnologías como streaming P2P, redes federadas de distribución  de contenidos, HEVC (H.265) o streaming HTTP adaptativo.

Analítica en tiempo real

La capacidad de análisis en tiempo real se basa en distintas tecnologías que permiten procesar datos en segundos o minutos, aplicándose a campos como el business intelligence, que se extenderá desde las primeras herramientas de análisis financiero a distintos segmentos como publicidad o transporte, aprovechando el valor de los datos en movimiento.

Nuevas arquitecturas de Internet

En la actualidad la Red no es lo suficientemente robusta para soportar el crecimiento exponencial de dispositivos conectados. Ya hay propuestas para reemplazar las infraestructuras basadas en el protocolo IP con un nuevo paradigma como Named Data Networking (NDN), que permitiría comunicar la información mediante nombres y no mediante direcciones host. Otra aproximación consiste en las tecnologías definidas mediante software (SD-X, Software Defined Any), que deben ir más allá de la virtualización de red (SDN y NFV) para incrementar su escalabilidad a través tanto de recursos físicos como virtuales.

Sistemas de red autónomos

Las redes podrán autogestionarse en términos de configuración, protección, optimización y reparación mediante tecnologías como Networking Autónomo o SON (Self-Organizing Networks).

Nubes multiproveedor

Los entornos de nube pública, privada e híbrida basados en configuraciones estáticas dejarán paso a entornos cloud dinámicos y multiproveedor. Nuevas tecnologías ‘Intercloud’ permitirán a los proveedores descubrir servicios cloud a través de múltiples entornos, adoptar Acuerdos de Nivel de Servicio (SLA) comunes o crear acciones para ofrecer el servicio más económico.

Via | TICbeat