Proyecto de parada de bus con electricidad inalámbrica

La tecnología sigue evolucionando y sigue buscando soluciones alternativas a los combustibles fósiles y a los motores de combustión que utilizan actualmente la mayoría de los vehículos que circulan por nuestras calles. Sobre este asunto tiene importancia la implicación de los ayuntamientos y las empresas de transporte público que gestionan los autobuses en nuestras ciudades, en algunas ya se han implementado algunos que son eléctricos como Madrid o Mallorca. Al hilo de este asunto me ha parecido interesante este proyecto de parada de autobus que emite ondas eléctricas inalámbricas y aprovecha parte de la energía solar que recibe.

Esta idea es un proyecto de final de carrera de Gavin Harvey y se basa en la posibilidad de transmitir de forma inalámbrica la energía eléctrica desde la parada al autobus. Esta parada sería alimentada desde la red normal de electricidad, y a la vez tendría una placa solar para mantener encendidas unos pequeños leds que iluminarían la parada. Además, estaría equipada con WiFi y con un mapa que mostraría el lugar donde se encuentra el autobús y el tiempo restante para su llegada.

De momento, esta idea de Gavin Harvey no se ha llevado a cabo, pero no sería extraño en unos años que se implementara esta tecnología en muchas ciudades del mundo.

Via | monkeyzen

WiGig ya está lista para ser la red inalámbrica del hogar digital

Con paso lento pero firme, la tecnología WiGig avanza. Ya se han empezado a realizar las pruebas con los primeros prototipos que permitan que los equipos comerciales estén listos para 2012. De esta nueva tecnología se encarga el grupo Wireless Gigabit Alliance y compite directamente con otros sistemas de conectividad inalámbrica de corto alcance como Wireless HD o incluso bluetooth.

WiGig promete conectividad a 7 Gbps tanto para datos, imagen y sonido. Esta tecnología basa su funcionamiento en el uso de la banda de frecuencias de los 60 Ghz, lo que le permite prometer esas altas velocidades de transferencia pero con el impedimento de que el área de cobertura es mucho menos que la WiFi tradicional, pues se ha preferido “enfocar” la conectividad que mejorar la cobertura.

Redes personales en el hogar digital

No debemos pensar en la conectividad WiGig como una sustituta de la Wifi que ahora usamos para datos, aunque ha recibido certificación 802.11ad. Es un complemento que tendrá de momento un campo de aplicación más reducido.

La idea del grupo promotor es que sea la manera en que los diferentes equipos – de la naturaleza que sean – se comuniquen e intercambien información en entornos cercanos como un despacho o un salón. Todavía hay problemas de “sombras” en la conectividad, pero están cerca de solucionarlas con sistemas como el rebote en las paredes y el posible cambio si es necesario a las bandas WiFi clásicas, con lo que la visión directa entre equipos no será algo obligatorio. Piensa que la distancia teórica de funcionamiento está en el rango de los 10 metros, pero siempre pensando en línea recta, por lo que de momento, WiGig se quedará en cada habitación.

La compatibilidad de WiGig, que ya está en la versión 1.1, se ha tenido muy en cuenta, y por ejemplo trae compatibilidad de serie con HDMI o Displayport, además de llevarse muy bien con USB y PCIe.

Via | xataka

Vehículos que se comunican entre sí para evitar accidentes

La industria del automóvil emplea bastantes recursos en la mejora del confort y la seguridad de los vehículos pero por muchos sensores y circuitos que tenga un vehículo, éste es un ente aislado del medio que lo rodea (otros vehículos o las señales de tráfico). Pensando en aumentar la seguridad y, por tanto, minimizar el número de accidentes, el Departamento de Transportes de Estados Unidos subvencionó una interesante investigación del Instituto de Investigación del Transporte de la Universidad de Michigan en la que exploran la posibilidad de que un coche pueda informar a otro sobre lo que está sucediendo o las señales de tráfico que hay, de manera que los vehículos (y los conductores) puedan actuar de manera proactiva ante cualquier dificultad o, incluso, evitar accidentes.

La idea es dotar a los coches de una familia de sensores y la capacidad de emitir una señal de radio, de tal forma que puedan enviar mensajes a otros vehículos que estén en su rango de accióne, incluso, enviar y recibir señales a los equipos de tráfico (radares, semáforos, etc). Con este esquema, por ejemplo, si el coche de delante frena bruscamente, avisará a los vehículos de alrededor con una alerta, suficiente como para que podamos frenar y evitar un choque múltiple.

Esta investigación, con una dotación de fondos de 14,9 millones de dólares, ya está en fase de realizar pruebas de campo y medir la efectividad de esta tecnología con pruebas a gran escala. De hecho, hasta ahora se han realizado, con éxito, pruebas en las que un coche se aproximaba a un cruce (sin regulación por semáforos) a alta velocidad y gracias a que la posición (y velocidad de crucero) se monitorizaba mediante un GPS, avisar al resto de vehículos que se acercaban a la intersección para que pusiesen atención o avisar a los semáforos de la zona que cambiasen su estado para evitar un accidente en el cruce.

El equipo de la Universidad de Michigan llegó a un acuerdo con 8 fabricantes de automóviles para, así, poder estandarizar esta tecnología (con algunos lleva trabajando desde 1995). Para las pruebas que se van a realizar, los fabricantes aportarán 64 coches con los equipos de medida, transmisión y recepción de señales de radio, escenario que se completará con 2.900 coches normales a los que se les ha equipado de sensores y el sistema de transmisión. Con esta planta de vehículos, los investigadores quieren reclutar a personal del campus para realizar estas pruebas reales.

La idea es llegar a unos resultados que permitan a las autoridades estadounidenses certificar esta tecnología para que, de esa forma, pueda introducirse en el mercado durante los próximos 10 años. General Motors, sin ir más lejos, es optimista con esta tecnología:

Creemos que esto será una realidad en un futuro muy cercano

Al igual que Honda:

Somos conscientes del potencial que tiene esta tecnología y su aporte a la seguridad

De hecho, hasta la propia administración federal estadounidense, que financia el programa, es bastante optimista con los resultados y su aplicación industrial:

Esta tecnología tiene el potencial para convertirse en un punto de inflexión que cambie la seguridad de los vehículos y sus ocupantes. Los investigadores de la Universidad de Michigan han combinado una comunicación entre vehículos y entre vehículos e infraestructuras que podrían evitar accidentes en un 80% de los escenarios posibles

Con este control de lo que sucede en la vía, y su información a tiempo real, posiblemente, se podrían evitar gran parte de los accidentes comunes además de las colisiones entre vehículos porque “los ojos del conductor” se multiplicarían. Sin embargo, no es oro todo lo que reluce y, desde la propia industria del automóvil, surgen algunas voces más escépticas que cuestionan la seguridad de una comunicación radio entre vehículos y su posible intercepción con fines nada buenos.

De todas formas Estados Unidos no es el único país que está trabajando en estrechar los lazos entre el entorno y los vehículos que circulan por la carretera. En enero de este año, la Comisión Europea lanzó un proyecto (con un horizonte de 3 años) para probar este sistema y en el que se han implicado 40 actores entre fabricantes de coches, de electrónica o grupos de investigación.

Quién sabe si, quizás, al combinar esta tecnología con otras, estaremos mucho más cerca decoches que conduzcan solos.

Via | alt1040

Twitter está buscando como integrarse con la Televisión

Desde que Twitter se volvió un servicio popular, se ha buscado la manera de integrarlo con el mayor número de servicios posibles. Uno que no ha tenido tanto éxito o que no ha sido muy bien aplicado es justamente con la televisión, no han podido fusionar ambos mundos de manera correcta.

Lo que no se está aprovechando es una acción que se está volviendo muy común: La gente publica en Twitter cuando está viendo TV, a las personas les gusta contar lo que está pasando, compartir lo que está viendo para ver si hay alguna otra persona que está haciendo lo mismo y sentirse parte de algo.

Justamente eso es lo que Twitter está empezando a probar. En el programa estadounidense X Factor van a empezar a utilizar Twitter como un canal más para receptar los votos de este reality. Esta sería la primera vez que Twitter esté involucrado asesorando y ayudando directamente a una cadena tan grande como la FOX.

Lo más interesante de todo este movimiento por parte de Twitter, es que esta podría ser otra forma de monetizar su sitio, por ahora es una operación en conjunto con la FOX y es tratada como un proyecto piloto, pero eso no quita el potencial financiero que tiene.

Via | genbeta

Científicos crean el primer chip de memoria implantable

Suena a ciencia ficción pero es real. Lo que tantas veces se ha visto en la gran pantalla, podría resultar en un selectivo proceso quirúrgico. Nos estamos refiriendo a la implantación directa de conocimientos en el cerebro, convertir nuestra materia gris en un disco duro donde almacenar cualquier información.

Suprimir el proceso de aprendizaje de un plumazo tendría impensables consecuencias sociales, aunque tal suposición rice el rizo de un avance que, por el momento, se ha demostrado exitoso en su investigación con roedores.

Dejémonos pues de futuros en que los implantes de memoria se trafiquen cual droga y soñemos con la sustancial mejora de la calidad de vida que la innovación podría traer consigo a quienes padezcan enfermedades relativas a la pérdida de memoria, como el Alzheimer.

Científicos de la Viterbi School de la Universidad del Sur de California, liderados por el Doctor Theodore Berger, han conseguido crear un chip protésico que puede implantarse en el cerebro para la transferencia de habilidades mnemotécnicas mediante el uso de electrodos.

El chip alberga señales neutrales que funcionan a modo de memoria electrónica. Ésta fue manipulada e implantada a varios grupos de ratas, de tal manera que recordasen el camino a seguir en un laberinto (o no) con tan sólo apretar un botón: el que activaba o cesaba el estímulo del chip en cuestión. Dicho de otro modo: pudieron controlarse los recuerdos de cada sujeto experimental tras su previa inserción.

Activa un interruptor y las ratas recordarán. Desactívalo y olvidarán. El estudio demuestra por primera vez que, con la suficiente información sobre el código neuronal de los recuerdos, una prótesis neural capaz de identificaciones en tiempo real y la manipulación del proceso de codificación, podemos reestablecer e incluso potenciar los procesos de cognición mnemotécnica.

El siguiente paso del equipo es investigar con monos, intentando dar con resultados similares. La experimentación con humanos ya es otro cantar, pero como suele decirse, todo se andará.

Via | alt1040

En España casi nadie tiene más de 20 megas según la CMT, solo el 1,6 % de los internautas

No es un secreto que en España disfrutamos de una banda ancha con una velocidad irrisoria si la comparamos con el extranjero. Y es que tan solo el 1,6 % de los españoles conectados a Internet lo hace con una velocidad de conexión mayor de 20 megas. 

Pero aun más destacable es que el 30,6 % navega a menos de tres megas. Todos estos son datos del informe anual del 2010 que ha realizado la CMT. Según el informe, el sector de la banda ancha, tanto fija como móvil, es el que más ha crecido durante el año anterior. Estos datos solo hacen que las operadoras se crean que encima están haciendo un buen trabajo con lo que nos ofrecen.

Un poquito por encima, el 31,7 % de los usuarios de Internet, navegan con velocidades entre los 10 y los 20 megas. Es el rango que más usuarios ha ganado en el último año, ya que durante el informe del 2009, tan solo el 18,8 % tenían esta conexión.

Por su parte, el 36,4 % utiliza conexión de entre cuatro y diez megas, frente al 40,5 del año pasado. Este último dato es muy revelador, puesto que saca a relucir la velocidad que utiliza la mayoría de los internautas; por debajo del resto de Europa, e infinitamente inferior a la de Norteamérica.

Siguiendo con el estudio, la banda ancha móvil ha crecido un 72 % en el 2010. Cada vez son más las personas que van conectadas a Internet allá donde están. Y es que el uso adecuado de una conexión de datos puede hacer disminuir el consumo en voz y SMS y compensar el gasto del Internet móvil.

Otra noticia positiva es que después de dos años sin hacerlo, la inversión de las operadoras en telecomunicaciones ha crecido un 4,4 %, dedicando 4.480 millones de euros a mejoras. Claro que, teniendo en cuenta que han ganado 40.000 millones, la inversión no parece un gran esfuerzo.

Esperemos que las ISPs saquen conclusiones de esto, y que sean las correctas. Que no piensen que el hecho de ser el sector que más ha crecido sea muestra del buen trabajo y ahora sigan por este camino, sino que se den cuenta de que todavía estamos en un nivel inferior al resto de países desarrollados.

Via | xatakaon

Google podría estar considerando traer su red de fibra óptica de 1 Gbps a Europa

Cuando hace unos meses Google comenzó a desplegar su red de fibra óptica de 1 Gbps en Kansas City, algunos sentimos un poquito (o mucha) envida de los habitantes de la ciudad estadounidense. Ahora parece que la compañía podría estar planteándose seriamente traer su red de nueva generación a Europa.

Según publica Marketwatch, David Drummond, vicepresidente de Google, en un encuentro con el ministro de industria francés habría declarado que el gigante de los buscadores estaría analizando a fondo la posibilidad de desplegar Google Fiber en Europa.

Aunque no ha concretado nada más al respecto, sería una inteligente forma de competir directamente con las principales operadoras europeas, de cumplir con los objetivos de la Agenda Digital Europea y posiblemente de evitar tener que pagar la polémica “tasa google“.

¿Qué países y ciudades serían las primeras candidatas? No lo sabemos, pero seguro que voluntarios no le van a faltar, como ya ocurriera cuando pidió candidatos para el despliegue de su red experimental que al final se está instalando en Kansas.

La pregunta clave es si Google contaría con los recursos económicos suficientes como para desplegar una red lo suficientemente extensa que abarcase grandes regiones o países, o si sólo se trataría de un experimento localizado en ubicaciones selectas y con un número de usuarios reducido. De todas formas creo que de confirmarse sería una gran noticia. Seguiremos atentos la evolución de la misma.

Via | xatakaon

La interacción de las redes WiFi y los sistemas GPS mejorará la seguridad de nuestros vehículos

Las redes inalámbricas parecen dispuestas a integrarse definitivamente en los vehículos, ofreciendo mucho más que mera conectividad a Internet. Ford acaba de demostrar cómo el WiFI, conjuntamente con la localización por GPS, puede ayudar a salvar vidas, mejorando la seguridad de nuestros vehículos.

La idea es crear un entorno de conducción en el que los coches, conectados a una misma red WiFi, puedan detectarse y conocer la posición relativa de otros vehículos con respecto a sí mismos (con ayuda del GPS), aunque el conductor no tenga visibilidad directa de ellos.

Esto permitirá evitar colisiones por despistes de los conductores o simplemente por falta de visibilidad, como por ejemplo en el caso de ángulos muertos. Para ello Ford está usando la versión 802.11p del estándar WiFi, específicamente diseñado para su implementación en vehículos.

Esta tecnología podría emplearse para la reducción de la congestión de las carreteras, ya que permite sugerir rutas alternativas en tiempo real en función de la localización del vehículo y de los hábitos de uso del conductor. Además, en Ford no descartan que estos sistemas ayuden a una conducción más eficiente, reduciendo el consumo medio de carburante y por tanto la contaminación en las ciudades.

Si os estáis preguntando cuándo estará disponible, Jim Buczkowski, Director de Sistemas Eléctricos y Electrónicos de Ford, ha revelado que por lo menos faltan unos 5 años, aunque como podéis ver en el vídeo sobre estas líneas parece que las investigaciones van por buen camino.

Via | xatakaon

Virgin quiere hacer volar las redes británicas a 100Mbps

Según publica Pcpro, el ISP británico Virgin Media ha anunciado sus ambiciosos planes para extender su red de fibra óptica hasta más de 13 millones de hogares en 2012, proporcionándoles accesos a Internet de hasta 100/10 Mbps.

Al parecer, Virgin está realizando grandes esfuerzos por mejorar, ampliar y actualizar sus redes de fibra, que actualmente llegan a un millón de domicilios británicos. Con ello pretenden ser capaces de ofrecer cobertura en menos de dos años a prácticamente la mitad de residencias del Reino Unido, tratando al mismo tiempo de no quedarse atrás en la Agenda Digital europea, según la cual para 2020 la mitad de los hogares de la Unión deberían disponer de conexiones a 100 Mbps.

Además también se pone en disposición de competir con BT, que pretende dotar de cobertura propia de fibra al 75% de las residencias para el 2015. Como vemos, las operadoras británicas no quieren quedarse rezagadas en la carrera por la Banda Ancha. Con unos precios competitivos que van de los 40 a 51 euros mensuales (dependiendo de si se contrata línea telefónica o no) por 100/10 Megas, Virgin pretende posicionarse como uno de los grandes ISPs de fibra de nueva generación.

¿Cuánto tardaremos en ver ofertas similares en España disponibles para la mayor parte de los usuarios? 

Vía | xatakaon

LightRadio, las futuras y diminutas antenas de telefonía de Alcatel

300 gramos de antena. Más o menos. Al menos es la base de las futuras estaciones de telefonía que quiere poner en marcha Alcatel con el objetivo de llegar a más lugares (especialmente zonas rurales) y hacerlo con menos impacto ambiental y consumo.

Sus cubos LightRadio están dando la vuelta al mundo por lo que podrían suponer para lograr la conectividad amplia de las zonas rurales. Este reducido cubo tratará de hacer olvidar y desterrar a las estaciones y grandes antenas de telefonía móvil que hoy conocemos.

Seguro que te preguntas si uno solo de estos cubos con LightRadio serán capaces de ofrecer la misma cobertura que una mastodóntica antena actual. No, al menos de momento tendrán que configurarse conjuntos de estos cubos para llegar al mismo alcance, pero pese a todo supondrá una reducción de impacto visual y ante todo, del consumo y emisiones de CO2 a la atmósfera.

Operadoras como Orange, Verizon o China Mobile están ya trabajando con ellas y ofrecerán conectividad 2 y 3G, para pasar a 4G en el futuro. Si en el espacio rural se tiene clara su utilidad, en las zonas urbanas más densas se podrá mejorar la cobertura con esta tecnología y quizás las operadoras dejen de quejarse del aumento de consumo de ancho de banda propiciado por los nuevos teléfonos avanzados y su tráfico de datos.

Via | xataka